Chiesa di Sant'Antonio a Biaza

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Nonostante una tradizione leggendaria, che la vorrebbe già esistente in epoca altomedievale come cappella castrense, non si conoscono con certezza le origini della chiesa di Sant’Antonio Abate in contrada di Biaza. Stante l’affresco con la raffigurazione di San Cristoforo sulla parete esterna di meridione, databile intorno alla seconda metà del Trecento o tuttalpiù al primo Quattrocento, se ne può attestare comunque la presenza almeno a partire da quei secoli; quindi la chiesa è nominata nel testamento di tale Giovanni del fu Benedetto da Brenzone, redatto il 9 aprile 1421, con il quale il testatore dispone d’essere sepolto nel cimitero contiguo alla chiesa. 

Essa, come testimonierebbe pure la presenza del piccolo cimitero, dovette servire alle esigenze spirituali della gente di Biaza e, difatti, in un atto di collocazione del 1° ottobre 1456, con il quale il vescovo veronese Ermolao Barbaro nominava rettore della parrocchiale di Brenzone don Stefano de Zebetus, viene espressamente detta cappella dipendente della parrocchiale. In seguito venne beneficiata dalla nota famiglia Brenzone, che nel Cinquecento detenne su questa il diritto di giuspatronato, cioè il diritto di proporre la candidatura del suo cappellano, al mantenimento del qual s’impegnava. In particolare Paolo Brenzone del fu Delaido fa erigere all’interno della chiesa un monumento funebre, dove con testamento dell’8 ottobre 1503, ribadito il 27 settembre del 1505, dispone d’essere sepolto insieme alla moglie Laurezia.

L’edificio che ora vediamo è sostanzialmente l’originale, edificato ancora secondo i criteri dell’architettura romanica: la facciata è orientata ad ovest, nonostante sporga su un dirupo, e così l’unico ingresso si apre sul lato di meridione, ove si trova pure il già ricordato affresco con l’immagine di San Cristoforo; di fianco s’erge il campanile coevo, con ampie monofore a dar luce alla cella campanaria.
L’interno propone una tozza navata che conduce all’abside a pianta semicircolare e all’unico altare di fattura moderna, adornato da una pala del primo Ottocento raffigurante Sant’Antonio Abate in adorazione della Vergine. Sulla parete di settentrione rimangono ampi frammenti delle pitture fatte eseguire tra la fine del Quattrocento e i primi anni del Cinquecento da Paolo Brenzone, il cui nome è tuttora leggibile insieme a quello della moglie, Laurezia, presumibilmente a decoro del monumento funebre ora andato perduto. Quanto visibile mostra il Motivo araldico della casa Brenzoni e una Teoria di devoti ai piedi della Vergine con il Bambino.

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Despite a legendary tradition suggesting it already existed in the early medieval period as a military chapel, the origins of the Church of Sant’Antonio Abate in the hamlet of Biaza are not known with certainty. Given the fresco depicting Saint Christopher on the southern exterior wall, dating to the second half of the 14th century or at the latest the early 15th century, its presence can at least be confirmed from that time; thus, the church is mentioned in the will of Giovanni del fu Benedetto da Brenzone, drawn up on April 9, 1421, in which the testator requests to be buried in the cemetery adjacent to the church.

It, along with the presence of the small cemetery, likely served the spiritual needs of the people of Biaza, and indeed, in an installation deed dated October 1, 1456, in which the Veronese bishop Ermolao Barbaro appointed Don Stefano de Zebetus as rector of the parish church of Brenzone, it is expressly stated as a chapel dependent on the parish church. Subsequently, it was endowed by the notable Brenzone family, who in the 16th century held the right of patronage over it, meaning the right to propose their chaplain candidate, whom they committed to maintain. In particular, Paolo Brenzone del fu Delaido had a funerary monument erected inside the church, where, by will dated October 8, 1503, reiterated on September 27, 1505, he arranged to be buried along with his wife, Laurezia.

The building we see today is essentially the original, still built according to the principles of Romanesque architecture: the facade faces west, despite protruding over a cliff, and thus the only entrance opens on the south side, where there is also the previously mentioned fresco of Saint Christopher; next to it stands the coeval bell tower, with large single-lancet windows providing light to the bell chamber. The interior features a stubby nave leading to the semicircular apse and the only modern altar, adorned with an early 19th-century altarpiece depicting Sant’Antonio Abate in adoration of the Virgin. On the northern wall remain extensive fragments of paintings executed between the late 15th and early 16th centuries by Paolo Brenzone, whose name is still legible along with that of his wife, Laurezia, presumably to decorate the now-lost funerary monument. What is visible shows the heraldic motif of the Brenzoni family and a group of devotees at the feet of the Virgin and Child.

 

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Trotz einer legendären Überlieferung, die besagt, dass sie bereits in der frühmittelalterlichen Zeit als Kasernenkapelle existierte, sind die Ursprünge der Kirche Sant’Antonio Abate im Weiler Biaza nicht mit Sicherheit bekannt. Aufgrund des Freskos, das Sankt Christophorus an der südlichen Außenwand darstellt und in die zweite Hälfte des 14. Jahrhunderts oder frühestens in das frühe 15. Jahrhundert datiert wird, kann ihre Existenz zumindest ab dieser Zeit bestätigt werden; so wird die Kirche im Testament von Giovanni del fu Benedetto da Brenzone erwähnt, das am 9. April 1421 erstellt wurde und in dem der Testator verfügt, im angrenzenden Friedhof der Kirche begraben zu werden.

Sie diente zusammen mit dem kleinen Friedhof wahrscheinlich den spirituellen Bedürfnissen der Menschen von Biaza, und tatsächlich wird in einer Urkunde vom 1. Oktober 1456, in der der Veroneser Bischof Ermolao Barbaro Don Stefano de Zebetus zum Rektor der Pfarrkirche von Brenzone ernannte, ausdrücklich gesagt, dass sie eine von der Pfarrkirche abhängige Kapelle sei. Später wurde sie von der bekannten Familie Brenzone begünstigt, die im 16. Jahrhundert das Patronatsrecht über sie innehatte, also das Recht, ihren Kaplan vorzuschlagen, dessen Unterhalt sie sich verpflichteten. Insbesondere ließ Paolo Brenzone del fu Delaido im Inneren der Kirche ein Grabdenkmal errichten, wo er in seinem Testament vom 8. Oktober 1503, das am 27. September 1505 bestätigt wurde, anordnete, zusammen mit seiner Frau Laurezia begraben zu werden.

Das Gebäude, das wir heute sehen, ist im Wesentlichen das Original, noch nach den Prinzipien der romanischen Architektur gebaut: die Fassade ist nach Westen ausgerichtet, obwohl sie über einem Abgrund ragt, und so öffnet sich der einzige Eingang an der Südseite, wo sich auch das bereits erwähnte Fresko von Sankt Christophorus befindet; daneben steht der gleichzeitige Glockenturm, mit großen Einzelfenstern, die Licht in das Glockengeschoss bringen. Das Innere zeigt ein gedrungenes Schiff, das zur halbrunden Apsis und zum einzigen modernen Altar führt, der mit einem Altarbild aus dem frühen 19. Jahrhundert verziert ist, das Sant’Antonio Abate in Anbetung der Jungfrau darstellt. An der Nordwand bleiben umfangreiche Fragmente der Gemälde erhalten, die zwischen dem späten 15. und frühen 16. Jahrhundert von Paolo Brenzone ausgeführt wurden, dessen Name zusammen mit dem seiner Frau, Laurezia, noch lesbar ist, vermutlich zur Dekoration des jetzt verlorenen Grabdenkmals. Was sichtbar ist, zeigt das heraldische Motiv der Familie Brenzoni und eine Gruppe von Gläubigen zu Füßen der Jungfrau mit dem Kind.